Core AI talent continues to flow out, Apple loses 4 researchers and a Siri executive again

媒體報道，蘋果公司近幾周又流失了至少四名華裔人工智能研究人員，此前公司已經失去了一名負責 Siri 的高級主管。這些離職員工已轉投包括 Meta 和谷歌 DeepMind 在內的競爭對手。

據報道，最新離職的人員包括楊寅飛（Yinfei Yang）、有昊軒（Haoxuan You）、Bailin Wang 和王子瑞（Zirui Wang）。知情人士對媒體稱，楊寅飛已離職創辦新公司，而有昊軒和 Bailin Wang 則加入了 Meta。消息人士對媒體表示，有昊軒加入了 Meta 的 “超級智能”（Superintelligence）研究部門，而 Bailin Wang 則從事 Meta 的推薦系統相關工作。

分析認為，這些人事變動凸顯了蘋果 AI 部門持續存在的動盪。蘋果在人工智能競賽中一直難以跟上同行步伐，而公司決定將部分技術外包給谷歌，也引發了內部員工的不滿。過去幾個月裏，蘋果經歷了一波人才流失，尤其集中在 AI 團隊。

其中，媒體稱王子瑞將加入 Google DeepMind。該團隊目前正協助蘋果打造核心 AI 模型，用於驅動新功能。其中包括支撐今年即將推出的升級版 Siri 語音助手的底層技術。

此外，另一項此前未被報道的消息是，蘋果高管 Stuart Bowers 也已跳槽至谷歌 DeepMind。他曾是蘋果內部負責 Siri 的最高級別主管之一。

在加入 Siri 團隊之前，Bowers 曾是蘋果自動駕駛汽車項目的核心領導人物之一。該項目最終以失敗告終。隨後，他轉而負責推動 Siri 業務的改革。去年，他的職責進一步擴大，專注於提升 Siri 判斷如何回應用户的問題。在這一崗位上，他向新任 Siri 負責人 Mike Rockwell 彙報。

AI 團隊持續動盪

媒體報道，蘋果在 AI 領域面臨的挑戰，已經成為今年股價下跌的重要原因之一——儘管公司的銷售額仍在不斷刷新紀錄。蘋果週四公佈了亮眼的財報，其中 iPhone 銷售額超過 850 億美元。不過，缺乏具有吸引力的 AI 突破，以及持續流失的頂尖人才，依然是懸在公司頭上的一大隱憂，令其扭轉局面的努力更加複雜。

這些人才流失發生在蘋果去年對 AI 業務進行重大重組之後。首席執行官庫克（Tim Cook）解除了長期負責 AI 業務的 John Giannandrea 的職務，將相關責任交給了軟件負責人 Craig Federighi。蘋果還聘請了前谷歌和微軟 AI 高管 Amar Subramanya，負責管理 AI 組織的部分業務。

近期離職的員工主要來自蘋果的基礎模型團隊（Foundation Models，簡稱 AFM）。該團隊負責開發 Apple Intelligence 平台背後的核心技術。由於新版 Siri 多次延期，以及現有 AI 功能反響平平，這個團隊正面臨越來越嚴格的審視。去年夏天，AFM 團隊的前負責人龐若鳴（Ruoming Pang）已跳槽至 Meta。目前，該團隊由 AI 研究員陳智峯（Zhifeng Chen）負責管理。

截至去年年底，AFM 團隊仍由前谷歌高管 Daphne Luong 監管。她與 Giannandrea 一同被邊緣化，目前仍留在蘋果，向 Giannandrea 彙報，但已不再承擔具體管理職責。如今，陳智峯以及蘋果的 AI 研究與測試團隊，均向 Subramanya 彙報。

新版本 AI 都由谷歌開發

蘋果正在為 Siri 準備兩個新版本。其中一個是短期內推出的更新版本，能夠調用用户的個人數據來回答問題。另一個則是計劃於今年晚些時候推出的更大規模升級，核心是類似聊天機器人的交互界面。

這兩個版本都將基於全新的架構運行，而相關模型由谷歌團隊開發。過去六個月裏，蘋果已經流失了十多名 AI 研究人員，其中相當一部分離職，源於公司將部分技術外包的決定。

在週四的電話會議上，當分析師問及蘋果為何選擇使用谷歌技術時，庫克表示，谷歌可以為蘋果的 AI 模型提供 “最有能力的基礎”。

他在財報發佈後的分析師電話會議上表示：

“我們相信，通過這項合作，我們能夠解鎖大量全新的體驗，並在關鍵領域實現創新。”

目前，蘋果仍在其設備端的 Apple Intelligence 功能中使用自研模型。分析認為，鑑於 AI 競爭的激烈程度以及打造差異化體驗的需求，蘋果也不太可能長期依賴外部合作伙伴。