Microsoft splashes out $18 billion to boost AI infrastructure in Australia, marking the largest single investment in the company's history

智通財經 APP 獲悉，微軟公司 (MSFT.US) 宣佈了其在澳大利亞的最大一筆投資，承諾到 2029 年底前投入 250 億澳元 (約合 179 億美元)，以進一步深耕亞太地區的人工智能市場。這家美國科技巨頭在首席執行官薩提亞·納德拉週四於悉尼舉行的一場微軟活動上發表演講前發佈聲明稱，公司將大幅擴展在澳大利亞的 Azure AI 超級計算及雲基礎設施，同時承諾推進 AI 安全、培訓及網絡安全等舉措。

微軟及其美國同行亞馬遜 (AMZN.US)、Meta 平台 (META.US) 和 Alphabet(GOOGL.US) 正斥資數百億美元，在全球範圍內爭奪 AI 用户。微軟的 Copilot 在與 OpenAI 的 ChatGPT 和谷歌的 Gemini 的競爭中稍顯吃力，公司正押注於澳大利亞等市場以實現突破。納德拉在聲明中表示：“澳大利亞擁有巨大機遇，可以將 AI 轉化為實際的經濟增長和社會效益。”

微軟已與澳大利亞政府簽署了一份諒解備忘錄，以配合其近期發佈的數據中心和 AI 基礎設施開發者指引。公司還將與新成立的澳大利亞人工智能安全研究所 (該研究所旨在應對 AI 相關風險與危害) 展開合作。此次投資是在微軟於 2023 年 10 月承諾向澳大利亞投入 50 億澳元的基礎上追加的。

微軟表示，除了此前已宣佈將在澳大利亞和新西蘭培訓超過 100 萬人之外，公司還計劃到 2028 年底前再為 300 萬澳大利亞人提供 AI 技能培訓。澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯在聲明中稱，微軟對澳大利亞能力的長期投資將有助於加強網絡防禦，併為澳大利亞工人和企業創造機遇。

澳大利亞正致力於構建強大的 AI 生態系統，以追趕美國和中國等經濟領先者。微軟此次對澳大利亞的承諾，是其近期在日本、新加坡和泰國宣佈類似投資之後的又一舉措。總體而言，微軟及其美國雲計算同行今年計劃總計投入約 6500 億美元，用於建設耗電量巨大的數據中心。

作為其 AI 產品組合的一部分，微軟已將更多重心轉向銷售面向工作場所的 AI 工具 Copilot，而不是將其作為軟件套裝的一部分免費提供。公司正在整合面向消費者和企業客户的獨立 Copilot 團隊，旨在打造跨產品的更順暢 AI 服務。