元宇宙開局不利，2022 年 VR 頭戴設備銷售下滑

根據研究公司 NPD Group 的數據，截至 12 月初，美國 VR 可穿戴設備的銷售額同比下降 2% 至 11 億美元。從全球來看，根據研究公司 CCS Insight 的數據，VR 和 AR 可穿戴設備的出貨量下降了 12% 以上，至 960 萬台。

這些消息對 “All in” 元宇宙的 Meta 來説可不是一個好消息。這意味着，全美 VR 可穿戴設備接近一年的銷售額僅僅抵得上 Facebook 三天的廣告收入。

隨着廣告業務陷入低迷，Meta CEO 扎克伯格一直在尋找 VR 設備和相關技術來將 Meta 拉向未來。但投資者對此並不買單，今年以來 Meta 股價已經下跌了約三分之二。

扎克伯格曾表示，他正在與元宇宙打一場持久戰，預計元宇宙需要長達十年的時間才能成為主流，並預計這一概念最終將承載數千億美元的商業價值。

不只是 Meta。在過去十年中，許多風險投資公司和其他科技公司在虛擬工作、教育、健身和運動的 “未來世界” 中都已經投入了巨資。

市場分析稱，Meta 於 2020 年發佈的 Quest 2 可穿戴設備是迄今為止 VR 市場的領導者。與之相比，來自 Valve、惠普和索尼等公司的類似設備只佔市場的一小部分。但是，市場分析認為，Quest 2 在 2021 年大賣之後，2022 年的銷量可能出現下滑。

Quest 2 已經面世數年，與任何消費電子設備一樣，隨着時間的推移已經失去了一些吸引力。雖然 Meta 在秋季發佈了一款新的 VR 可穿戴設備 Quest Pro，但該設備面向企業，價格比 Quest 2 高出 1100 美元，這讓許多 VR 愛好者更加遙不可及。讓很多人更加匪夷所思的是，Meta 稱，由於通脹壓力，公司在今年夏季決定將 Quest 2 的價格提高 100 美元。

CCS Insight 的分析師 Leo Gebbie 稱，Meta 的價格上漲令人意外：

尤其是鑑於該公司一直願意以如此低的利潤率出售這一設備，以試圖推動 VR 的普及並獲得更高市場份額的情況下。

蘋果可能成為 VR 市場的改變者

在這一市場，投資者關注的是，明年蘋果是否會像傳聞已久的那樣推出 VR 可穿戴設備。

有分析認為，蘋果如果推出這樣的設備，將附帶相應的軟件生態系統，並且可以藉助蘋果的聲譽為這一慘淡的市場帶來一線曙光，吸引更多公眾的注意力。在一些分析師眼裏，蘋果依然是那個能夠 “一夜之間改變市場” 的科技公司。

本月初，據媒體報道，蘋果正在加緊研發混合現實頭戴設備，這是自 Apple Watch 以來，蘋果推出的首個主要新產品類別，並重新命名了配套軟件。市場認為，這是即將推出新品的最新跡象。

蘋果計劃最早在明年推出這款可穿戴設備，同時推出專用操作系統和第三方軟件應用商店。在內部，蘋果最近將操作系統的名稱從 “realityOS” 更改為 “xrOS”。

新軟件名稱是對可穿戴設備混合現實功能的認可。 “XR” 代表擴展現實，一個包含增強現實和虛擬現實的術語。增強現實將圖形和虛擬信息疊加在現實世界中，而虛擬現實則是遊戲和觀看視頻的全方位體驗。

蘋果進軍該市場使其與 Meta 攤牌，後者押注元宇宙的目的之一就是減少用户對蘋果設備的依賴。此舉也是蘋果公司長期尋找 “下一個大事件” 的一部分。