媒体报道称,FTC 未来几周将提起一项影响深远的反垄断诉讼,重点针对亚马逊核心的电子商务业务中的在线市场业务,即第三方电商业务。FTC 将指控亚马逊利用其市场主导地位,偏袒使用其物流服务的在线商家,而惩罚那些不使用其物流服务的商家。FTC 的最终目标是重组亚马逊。
近年来在 Lina Khan 的领导下,美国联邦贸易委员会(FTC)频频对科技巨头祭出反垄断大招,如今再次轮到了亚马逊。
6 月 29 日周四,据媒体援引多名知情人士的话说,FTC 未来几周将提起一项影响深远的反垄断诉讼,重点针对亚马逊核心的电子商务业务中的在线市场业务,即通常人们所称的第三方电商业务。
知情人士称,FTC 将指控亚马逊利用其市场主导地位,偏袒使用其物流服务的在线商家,而惩罚那些不使用其物流服务的商家。
其中两名知情人表示,在过去的几个月里,FTC 调查人员一直在准备这项诉讼,并敲定了关键细节,包括在哪里提起诉讼。至于起诉日期,FTC 主席 Lina Khan 和同事们计划在 8 月份该机构的人事变动之前提交诉讼,最终日期也可能会推迟。
基于 Khan 之前的公开言论,她不太可能接受亚马逊的妥协,而是希望寻求重组亚马逊。对于亚马逊而言,这显然是不可接受的,预计亚马逊会寻求上诉。
Khan 之前曾发表文章称,现有的反垄断执法框架,还不足以解决亚马逊对竞争造成的潜在伤害。
周四,亚马逊股价走低,盘中跌幅一度达 1.4%,最终收跌 0.88%,报 127.9 美元。
亚马逊表示,由于 Khan 对该公司发表了公开声明,她应该回避相关诉讼。但一份文件显示,Khan 已被授权担任亚马逊案件的检察官。Meta 之前也曾提出类似的要求,但同样被否决。
亚马逊规模庞大的在线市场是其电子商务业务的核心,第三方商家目前占亚马逊在线销售额的一半以上,第三方商家为每笔交易向亚马逊支付佣金,还要向亚马逊支付从仓储、运输到广告的各种服务费用。
当然,这些费用是可选的。但大多数商家认为,这些都是在亚马逊平台上做生意的必要成本。近年来,亚马逊对其在线市场每笔交易的抽成在不断增加,2022 年的抽成比例已经超过了 50%,高于 2016 年的 35%。
知情人士称,FTC 已经收集到了证据,表明亚马逊利用 “Buy Box”(购买框)报价排名,偏袒使用其物流服务的在线商家,而惩罚那些不使用其物流服务的商家。Buy Box 允许消费者将来自特定零售商的商品直接添加到他们的购物车中,获得 Buy Box 就意味着更多的销量。之前,欧盟也对亚马逊 Buy Box 进行了反垄断调查,但双方已于去年 12 月达成和解。
FTC 对此案的调查已经持续了数年时间。早在 2019 年 6 月,亚马逊就收到了初步调查通知。 两个月后,FTC 首次要求亚马逊提供相关材料,其中包括几个有关使用亚马逊仓储和配送服务如何 “影响第三方卖家的产品植入” 的问题,包括使用 Buy Box 的问题。
亚马逊在 2020 年和 2021 年期间提供了大量信息进行回应。当时,FTC 只有少数调查人员参与调查,因为它将大部分人力集中在针对 Meta 的诉讼上。
FTC 已经不是第一次盯上亚马逊
作为在美国独居垄断地位的电商巨头,这起针对电商业务的诉讼已经不是 FTC 提起的第一起诉讼了。
Khan 被任命为 FTC 主席后,加大了拜登政府对大型科技公司的打击力度,这其中包括对谷歌和 Meta 提起起诉,对苹果公司发起调查。之前,FTC 已经对亚马逊提起了三起诉讼。
今年 5 月,FTC 在两起不同的案件中起诉亚马逊,指控其未能删除 Alexa 扬声器收集的儿童数据,以及非法监视其 Ring 门铃和摄像头的用户。亚马逊表示不同意 FTC 的指控,但同意支付 3080 万美元来实现和解。
上周,FTC 再次起诉亚马逊,指控该公司欺骗消费者注册 Prime 会员资格,并故意让取消会员变得困难。据两位知情人士透露,FTC 提起此案让亚马逊高管感到非常惊讶。
此外,FTC 正在单独调查亚马逊拟以 16.5 亿美元收购 Roomba 吸尘器制造商 iRobot Corp.的交易。